A touch of Provence in the middle of Finland

 My favorite street artist Banksy had an exhibition in Mänttä, so we just had to go see it. While driving there, we noticed a sign advertising a French village store, right here in Finland, so naturally we had to give it a go on our way back.

--< --<

Maailman kuuluisimmalla katutaiteilijalla, Banksyllä, oli näyttely Mäntässä, ja sitä varten oli varattu liput yli kuukausi ennakkoon. Ajomatkan varrella huomasimme kyltit ranskalaiseen kyläkauppaan, joten pitihän siihen käydä tutustumassa kotimatkalla.

--< --<

The French village store is situated in an idyllic turn-of-the century building in Vääksy old town. When you step in, it's like stepping 100 years back in time with its wooden floorboards and rustic shelves brimming with goods. The shop hosts dozens of small chambers in three floors, offering its visitors anything from dried lavender to Marseille soap, from home decor to French clothing. There's also a café.

The atmosphere reminds me of Pulsan asema in South Karelia (I will have to visit again soon!) with its nostalgic decor and friendly staff. We ended up sampling some French strawberry mint ice-cream (super generous portions) and lemon ginger cider, and getting some donkey milk soap for our bathroom. 

--< --<

Ranskalainen kyläkauppa sijaitsee Vääksyn vanhassa kaupungissa idyllisessä 1900-luvun alun rakennuksessa. Sisään astuessa tuntuu astuvansa samalla 100 vuotta ajassa taaksepäin: paksut, vanhat lattialankut ja puiset hyllyt runsaine irtotavaroineen luovat tunnelman sekatavarakaupasta. Yhden ison salin sijaan huoneita on kymmenkunta, jokaisessa ihania ranskalaisia asioita kuivatusta laventelista Marseillesaippuaan, sisustustavaroista uniikkeihin vaatteisiin.

Ranskalainen kaupan ilmapiiri muistutti kovin Pulsan aseman ilmapiiriä (pitääkin taas käväistä siellä pian!) nostalgisine sisustuksineen ja ystävällisine henkilökuntineen.Kaupassa on myös ihana kahvila. Päädyimme maistalemaan ihanaa mansikka-minttujäätelöä (tosi reilut annokset) ja sitruuna-inkiväärisiideriä, ja ostimme kylpyhuoneeseemme aasinmaitosaippuaa.

--< --<

Places like this are well worth a visit and much nicer than cookie cutter gas station cafés. What other quaint places are worth visiting?

--< --<

Tämänkaltaiset uniikit paikat ovat käymisen arvoisia ja arvostan niitä selvästi huoltoasemien tusinakahvioilta enemmän, vaikka niilläkin on oma paikkansa. Mitä muita käymisen arvoisia suloisia pikkupuoteja ja -kahviloita Suomesta löytyykään?

Vääksy marina, about 1 km from the French store